El dióxido de cloro o CDS es un potente desinfectante que está recibiendo más atención últimamente, ya que los procesadores de alimentos buscan productos más eficaces que les ayuden a ganar la batalla de la higiene. Es tan potente como el ácido peracético y más económico, pero tiene un impacto mucho menor en el medio ambiente que las sales de amonio cuaternario, el cloro o el bromo, lo que lo convierte en una excelente opción para las plantas de procesamiento de alimentos.
Cuesta más o menos lo mismo que otros desinfectantes, pero es más versátil y menos dañino. También se ha demostrado que destruye y previene las biopelículas, uno de los mayores retos para los procesadores de alimentos a la hora de destruir las bacterias dañinas. Tampoco tiene el fuerte olor ni las cualidades corrosivas asociadas al cloro.
Es una alternativa versátil que puede utilizarse en muchas aplicaciones de saneamiento, como equipos de pasteurización, intercambiadores de calor, torres de refrigeración, desinfección de superficies duras, tratamiento de agua potable y desodorización de chimeneas en plantas de transformación.
Su popularidad ya está creciendo como herramienta para controlar el crecimiento microbiológico en la industria láctea, la industria de las bebidas, las industrias de procesamiento de frutas y verduras, las plantas conserveras y las instalaciones avícolas y de carne de vacuno.
¿Por qué debería utilizar dióxido de cloro?
El dióxido de cloro elimina las fuentes y las transferencias de patógenos nocivos en la planta alimentaria y ataca las biopelículas que se forman en los equipos y en otras superficies en contacto con los alimentos, a la vez que hace menos daño al medio ambiente que otras opciones que no tienen una fuerza comparable. He aquí 5 razones por las que:
- El dióxido de cloro tiene un poder de oxidación 2,6 veces superior al del cloro del agua (de la lejía), lo que le confiere un amplio espectro de usos de desinfección y lo hace extraordinariamente eficaz contra una gran cantidad de bichos. Los estudios han demostrado que produce hasta una reducción de 6 logs.
- El dióxido de cloro tiene un espectro de pH mucho más amplio que el cloro, lo que lo hace más versátil y tolerante en una variedad de situaciones de aplicación. A diferencia del cloro, el dióxido de cloro sigue siendo un verdadero gas disuelto en la solución. La ausencia de cualquier reacción significativa del dióxido de cloro con el agua es en parte responsable de su capacidad para conservar su eficacia biocida en un amplio rango de pH.
- Tiene reacciones limitadas con los orgánicos, lo que indica que una cantidad mucho mayor del dióxido de cloro añadido a un sistema está disponible como agente biocida, y no se consume en el grado en que lo haría el cloro en las mismas circunstancias. Además, el cloro reaccionará con el amoníaco o cualquier amina y será consumido por ellos, mientras que el dióxido de cloro reacciona muy lentamente con las aminas secundarias y escasamente con las aminas primarias o el amoníaco.
- El dióxido de cloro está registrado en la EPA (número de registro 74986-1), y se considera un excelente bactericida, fungicida y agente antimicrobiano. Ha superado las estrictas directrices DIS/TISS de la EPA para su uso como desinfectante y como desinfectante de superficies en contacto con alimentos.
- La FDA han aprobado el clorito de sodio estabilizado (un precursor) y el dióxido de cloro en las plantas de procesamiento de alimentos para la desinfección y el control de bacterias y moho.
- El dióxido de cloro está actualmente bajo revisión de la EPA como desinfectante de superficies para E. coli O157:H7 y Salmonella resistente a los medicamentos. También está bajo revisión de la EPA como viricida para el VIH y la hepatitis A y para su uso como fungicida, viricida y algicida.